মঞ্চটা বিশ্বকাপ আর প্রতিপক্ষের নাম অস্ট্রেলিয়া। আপনার দল যতই শক্তিশালীই হোক, আপনাকে অস্ট্রেলিয়া নামটা শুনে সমীহ করতে হবেই। আর যদি আপনি সহযোগী কোনো সদস্য হন, মনে মনে হয়তো খানিকটা ভয়ও পেতে পারেন। তবে ওমান সম্ভবত সেই ভয়টা পাচ্ছে না।

উল্টো ম্যাচের আগে দিন সংবাদ সম্মেলনে ওমান অধিনায়ক আকিব ইলিয়াস স্পষ্ট করেই বলেছেন, বিশ্বকাপের মঞ্চে ওমান আর অস্ট্রেলিয়া একই। যদিও আকিব অস্ট্রেলিয়ার কীর্তিগাথার কথাও বলতেও ভুলে যাননি।

কাল বার্বাডোজের কেনসিংটন ওভালে সকাল সাড়ে ছয়টায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলবে তৃতীয়বার বিশ্বকাপ খেলতে আসা ওমান। স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে ওমান অধিনায়ক বলেছেন, ‘একবার মাঠে নামলে, কোনো নামই বড় নয়। মাঠে আপনার চেয়ে বড় কেউ নেই। এটা আরেকটা ম্যাচের মতো, আমার মনে হয় না আমরা কোনো অসাধারণ কারও বিপক্ষে খেলতে যাচ্ছি। আমার খেলোয়াড়দের গিয়ে বলতে হবে না, তোমরা মিচেল স্টার্কের বিপক্ষে খেলবে। কোনো শীর্ষ ব্যাটসম্যান কিংবা বোলারের বিপক্ষে খেলতে গেলে এটা এরই মধ্যে আপনার মাথায় চলে আসে। ম্যানেজমেন্ট ইতিবাচক আছে। কোচ ইতিবাচক আছেন, তিনি বলেছেন তাদের (অস্ট্রেলিয়ার) নামও মুখে নেওয়ার প্রয়োজন নেই।’

ওমান অধিনায়ক আরও বলেছেন, ‘এটা শুধুই একটা দল, আমরা ও তারা একই জায়গায় আছি। আমার বিশ্বকাপে কোয়ালিফাই করেছি, তারাও করেছে। একটা দল তো চ্যাম্পিয়ন হবে, তো এটা খুব বেশি পার্থক্য তৈরি করবে না।’

আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ জেতার পর গত বছরই ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিততে পারলে প্রথম দল হিসেবে একসঙ্গে আইসিসির তিনটি ট্রফি নিজেদের ঘরে নিতে পারবে অস্ট্রেলিয়া। বর্তমানে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ, নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নও অস্ট্রেলিয়া।

আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অস্ট্রেলিয়া জিতেছে ২০২১ সালে। বুঝতেই পারছেন বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার দাপট কেমন। এই প্রসঙ্গে ওমান অধিনায়ক বলছেন, ‘তারা অতীতে যা করেছে, তার জন্য আমার তাদের সম্মান জানাই। এ কারণে তারা বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন হিসেবে পরিচিত। কোনো সন্দেহ নেই, তারা বড় নাম। তবে আমাদের কাছে, আমি যেটা বলি, যদি কাল স্টার্কের বিপক্ষে ছেলেরা দাপট দেখাতে পারে, একবার ভাবুন তো কেউ স্টার্ক কিংবা অন্য কোনো শীর্ষ বোলারের বিপক্ষে দাপট দেখালে সেটা নিয়ে কতটা আলোচনা হবে।’