ইংল্যান্ডের ক্রিকেট অলরাউন্ডার মঈন আলি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি জানান, আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য ইংল্যান্ড দলে বিবেচিত না হওয়ার পরেই এই সিদ্ধান্তটি নিয়েছেন।

‘আমি ৩৭ বছর বয়সী এবং এই মাসের অস্ট্রেলিয়া সিরিজের জন্য দলে নির্বাচিত হইনি,’ মঈন ডেইলি মেইলকে জানান। ‘আমি ইংল্যান্ডের হয়ে অনেক ক্রিকেট খেলেছি। এখন সময় এসেছে নতুন প্রজন্মের জন্য, সেটাই আমাকে বুঝিয়ে দেওয়া হয়েছে। তাই মনে হয়েছে, সময়টা ঠিক। আমি আমার কাজটা করেছি।’

২০১৪ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর, মঈন আলি ৬৮টি টেস্ট, ১৩৮টি ওয়ানডে এবং ৯২টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। তিনি ৬৬৭৮ রান, ৮টি সেঞ্চুরি, ২৮টি ফিফটি এবং ৩৬৬টি উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের হয়ে তার ক্যারিয়ার শেষ করেছেন। তার শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে, গায়ানাতে।‘আমি খুব গর্বিত,’ মঈন বলেন। ‘যখন প্রথমবার ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে নামি, তখন কতগুলো ম্যাচ খেলবো তা জানতাম না। প্রায় ৩০০ ম্যাচ খেলেছি… আমার প্রথম কয়েক বছর মনোযোগ ছিল টেস্ট ক্রিকেটের দিকে। মর্গান [ইয়ন মর্গান] ওয়ানডে দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর সেটি অনেক বেশি মজাদার হয়ে উঠেছিল। তবে টেস্ট ক্রিকেটই ছিল আসল ক্রিকেট।

মঈন আরও বলেন, ‘এখনো আমি বাস্তববাদী থাকার চেষ্টা করছি। আমি আরও কিছু সময় ধরে ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার চেষ্টা করতে পারতাম, তবে আমি জানি সেটা আর সম্ভব হবে না। অবসর নেওয়ার কারণটা আমার দক্ষতার ঘাটতি নয়, আমি এখনো বিশ্বাস করি যে আমি খেলতে পারতাম। কিন্তু আমি বুঝতে পেরেছি, দলের নতুন প্রজন্মের দিকে এগিয়ে যাওয়া দরকার। নিজের প্রতি সৎ থাকাটা জরুরি।’

মঈন জানান, তার অবসরের সিদ্ধান্তের পরেও তিনি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলা চালিয়ে যাবেন এবং ভবিষ্যতে কোচিংয়ের দিকেও মনোনিবেশ করতে চান। ‘কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলবো, কারণ খেলা এখনও আমার ভালো লাগে। তবে কোচিং-এও আগ্রহী, আমি সেরা কোচদের একজন হতে চাই। বায [ব্রেন্ডন ম্যাককালাম] থেকে অনেক কিছু শেখার আছে। আমি চাই মানুষ আমাকে একজন মুক্ত মনের খেলোয়াড় হিসেবে মনে রাখুক। আমি কিছু ভালো শট খেলেছি, কিছু খারাপ শটও ছিল, তবে আশা করি মানুষ আমার খেলা উপভোগ করেছে।’

বর্তমানে মঈন আলি ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগে তার প্রথম মৌসুম খেলতে যাচ্ছেন, যেখানে তিনি শিরোপাধারী গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্সের হয়ে খেলার জন্য সাইন করেছেন। গত ১২ মাসে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে তিনি আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংস, এসএ২০ লিগে জোহানেসবার্গ সুপার কিংস এবং বিপিএলে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলেছেন।তার ক্যারিয়ারের সেরা মুহূর্তগুলোর কথা বলতে গিয়ে মঈন বলেন, ‘অ্যাশেজ জেতা এবং দুটি বিশ্বকাপ জেতা ছিল অসাধারণ, তবে ব্যক্তিগতভাবে আমার সেরা মুহূর্ত ছিল ওভালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে হ্যাটট্রিক করে ম্যাচ জেতানো। এছাড়াও, ইংল্যান্ডের হয়ে দ্রুততম টি-টোয়েন্টি ৫০ (১৬ বলে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২০২২ সালে) করাটাও গর্বের বিষয়।’